Houtsingels zijn smalle stroken met bomen en struiken die langs weilanden, sloten of perceelgrenzen staan. In de Gelderse Vallei (rond Ede, Wageningen en Barneveld) zijn ze typisch voor het oude coulissenlandschap: een landschap dat eruitziet als “kamers” gescheiden door groene randen.

In de Gelderse Vallei hadden houtsingels vroeger meerdere functies:

• Perceelscheiding | Ze markeerden grenzen tussen landbouwpercelen.
• Windbescherming | Het open landschap is gevoelig voor wind → singels beschermen gewassen en vee.
• Waterbeheer | Ze liggen vaak langs sloten en helpen bij: afwatering en het vasthouden van vocht,
• Houtproductie | Boeren gebruikten ze voor: brandhout en gereedschapshout,

• Kenmerken:
  

  • Veel soorten zijn aangepast aan natte of vochtige bodem: zwarte els → heel typisch, wilgen (zoals schietwilg en boswilg), zomereik, hazelaar, meidoorn. Op De Leughte is veel rode kornoelje in de singels geplant, die je herkent aan de roodachtige takken. 

  • Dieren: vogels (zoals geelgors, roodborst), kleine zoogdieren (egels, muizen), insecten

  • Functie: vormen ecologische verbindingen (dieren kunnen zich verplaatsen) en bieden schuilplekken en nestplaatsen

  • Door houtsingels ontstaat een landschap met: kleine “kamers” van weilanden, afwisseling van open en gesloten ruimte, een typisch kleinschalig boerenlandschap. Dit contrasteert met moderne, open landbouwgebieden.

Foto's: (c) Allard Bijlsma.

Voorjaar op de Leughte